Je suis un fan inconditionnelle des paysages, de la culture et de la langue britannique. Autant dire que faire un road trip au Pays de Galles était parmi les projets depuis un moment. Après un road trip en Écosse et plusieurs expéditions en Angleterre, je m’attaque donc au (trop souvent) petit pays oublié du Royaume-Uni ! Car oui, personne n’y pense, peu de gens en parle, encore moins y vont et pourtant. Ses paysages m’ont bien rappelé certains de l’Écosse, ses montagnes, ses landes vertes, sa végétation rase et ses côtes tout droit sortie d’un film de Jane Austen. Si vous avez envie de jouer la carte postale british, mais avec beaucoup moins de monde qu’ailleurs, je vous conseille donc un road trip au Pays de Galles. Voici tous mes conseils, itinéraire et budget pour un road trip de 10 jours (sachant que mon itinéraire peut facilement être fait en une semaine, si vous voyagez à la belle saison avec des journées plus longues) ^^
SOMMAIRE
- Se rendre au Pays de Galles
- La location de voiture au Pays de Galles
- Conduire au Pays de Galles
- Où dormir au Pays de Galles
- Le budget pour un road trip de 10 jours au Pays de Galles
- Visiter le Pays de Galles : itinéraire de mon road trip
- La carte de mon road trip au Pays de Galles
- La boîte à outils pour organiser ton road trip au Pays de Galles
SE RENDRE AU PAYS DE GALLES
Plusieurs options s’offre à vous, le plus simple restant de rejoindre une grande ville proche, comme Bristol ou Liverpool en Angleterre, ou bien évidemment Cardiff en avion. Pour ma part, j’ai opté pour Bristol, car les vols étaient beaucoup moins chers au départ de Paris. Et c’est toujours un bon plan de louer une voiture dans une ville intermédiaire plutôt que dans une capitale ça coûte souvent moins cher. Pour trouver des vols pas chers à destination de l’Angleterre, c’est par ici ! Les plus courageux pourront également opter pour le bus, en prenant un bus au départ de Paris par exemple, puis une correspondance à Londres pour rejoindre Cardiff. En comptant une nuit et une journée de transport, ça se fait ^^
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LA LOCATION DE VOITURE AU PAYS DE GALLES
Comme à mon habitude, j’ai utilisé le site Auto Europe pour effectuer ma location sur 10 jours, 4 semaines avant de partir. Je le conseille car tout va toujours comme sur des roulettes avec eux. J’ai choisi un modèle berline un peu plus grand, pour pouvoir dormir dedans (team roots) ^^. J’ai réglé le paiement avec ma carte de crédit AMEX car oui, la plupart des agences de location demandent une carte de crédit pour payer (sauf exception des grosses agences comme Hertz ou Enterprise par exemple). De puis mes déboires de location de voiture pour mon road trip en Écosse (où je n’avais pas de carte de crédit, donc je me suis retrouvée bloquée pour payer sur place), je ne me fais plus avoir ! Je parle plus en détail de la problématique du paiement des locations de voiture dans cet article sur comment organiser un road trip !
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CONDUIRE AU PAYS DE GALLES
Forcément, qui dit road trip au Pays de Galles dit… conduite à gauche ! Je sais que cela en stresse beaucoup, mais sincèrement, on prend vite le pli. Si la perspective de changer les vitesses de la main gauche vous fait peur, optez pour une voiture automatique, c’est plus simple. Pour ma part, je me suis déjà fait la main lors de mes road trip en Australie et Écosse, donc ça allait. Perso, j’ai parcouru environ 1300 kilomètres sur les 10 jours. J’aurais pu m’éviter un bon 300 bornes en prenant la voiture à Bristol et en la rendant à Liverpool par exemple, mais j’ai préféré faire la boucle. Sachez que la plupart des routes de campagne du Pays de Galles sont étroites. Roulez donc doucement. Vous devrez souvent vous mettre sur le bas-côté pour laisser passer la voiture d’en face, c’est une pratique courante. S’il pleut beaucoup, je ne vous conseille pas trop de conduire de nuit sur les petites routes. Certaines sont vraiment sous l’eau et je me suis fait peur plusieurs fois le premier soir.
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OÙ DORMIR AU PAYS DE GALLES
Ceux qui me suivent commencent à me connaître, j’aime bien jouer la carte de « je dors à l’arrache et dans ma voiture », mode Into the wild enclenché. Ce road trip au Pays de Galles n’a pas fait exception… mais pas que ! J’ai quand même alterné avec quelques nuits, en maisons d’hôtes notamment. J’ai testé pour la 1ère fois le site de réservation d’hébergements CozyCozy, qui a l’énorme avantage d’offrir un comparatif fluide entre plusieurs sites et type d’hébergements (hôtels, auberges, maisons d’hôtes, campings, etc.). Je vous mets mes adresses plus bas dans la partie itinéraire. Un site à mettre dans vos favoris, car vraiment bien fait niveau navigation ! Pour ma part, j’ai réservé à la dernière minute, car je voyageais en novembre, en saison basse, donc. Toutefois, je vous conseille quand même de réserver un tout petit peu à l’avance pour la période d’été et de vacances, car tout dois être pris d’assaut très vite, notamment par les locaux !
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LE BUDGET POUR UN ROAD TRIP DE 10 JOURS AU PAYS DE GALLES
J’ai dépensé environ 750 € pour ces 10 jours de road trip au Pays de Galles. J’ai économisé sur une partie des hébergements en dormant dans ma voiture, mais j’ai largement compensé en me faisant plaisir sur d’autres nuits. Voici mon budget un peu plus en détail :
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Avant le voyage :
- Vol : Un A/R Paris – Bristol à 55 € avec Easyjet, réservé sur Skyscanner. Pour trouver des vols pas chers à destination de l’Angleterre, c’est par ici !
- Assurance : Parce que même si c’est (encore !) dans l’UE, mieux vaut partir avec une assurance de voyage en cas de pépin, faites un devis rapide sur Chapka, l’assurance que j’utilise pour tous mes voyage. Compter environ 40€ pour 10 jours au Pays de Galles. Pour faire un devis gratuit en ligne, c’est par ici !
- Location de voiture : 198 € pour 8 jours, réservée sur Auto Europe. Je n’ai pas pris les assurances complémentaires qui alourdissent beaucoup le budget location, car je suis déjà couverte avec ma carte de crédit American Express dessus. Ça rentabilise vite la carte ! Si vous êtes intéressés pour en prendre une, c’est par ici !
- Hébergements : 220 € pour 5 nuits en maisons d’hôtes, réservées sur le site Cozy Cozy. J’avoue, je me suis fait plaisir avec des nuitées parfois à 50 ou 60 €. Mais il y a moyen de trouver de jolies chambres pour 2 à partir de 30 € en hors saison.
Pendant le voyage :
- Essence : pour un road trip d’environ 1300 km, j’ai fait 2 pleins d’essence, ce qui m’est revenu à 100 €.
- Nourriture : 120 € pour 10 jours (oui, je sais, c’est vraiment peu, même moi, j’hallucine) ^^ J’ai fait les courses au début de mon voyage pour me gérer les petits-déjeuners et repas du soir moi-même (en mode muesli yaourt le matin et sandwich le soir). Et je me prenais un repas chaud en resto par jour. Il faut compter entre 7 et 12$ pour un plat en restauration, sans boisson.
- Visites : 27 €, réparties entre les frais d’entrée de Bodnant Garden et Portmeirion notamment. Pour le reste, j’ai, comme souvent, privilégié les activités gratuites, comme la randonnée, la marche à pied et voilàààààà !
Petit détail qui ne m’a pas impacté, mais qu’il faut quand même compter : les parkings. En hors saison, je n’ai pas eu besoin de payer bien souvent. Mais si vous visitez en été, je pense que la plupart des parcmètres seront en activité, même pour les parkings de rando, donc à prévoir !
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VISITER LE PAYS DE GALLES : ITINÉRAIRE DE MON ROAD TRIP
On attaque la partie la plus cool de ce road trip au Pays de Galles : l’itinéraire !! Go !
1. Hay-on-Wye (Jour 1)
Arrivant de Bristol en Angleterre, j’ai démarré mon road trip par la partie Sud-est du Pays de Galles. Et j’ai démarré par un endroit qui rendra heureux les amoureux de livres : Hay-on-Wye. Ce petit village a une particularité : il est rempli de librairies et de petites boutiques de livres de seconde main. On peut même y faire des retraites lectures, logé dans de belles demeures typiques à bouquiner au coin du feu ! Clairement à faire pour les rats de bibliothèques comme moi !
Où dormir : À la frontière avec l’Angleterre, dans une charmante petite cabane en bois dans un jardin près de la bourgade Eardisley. Alex, le proprio, vous préparera un petit-déj du tonnerre !
2. Llanthony Priory / Tintern Abbaye (Jour 1)
Amoureux des vieilles pierres, bonjour ! Vous aurez 2 options en partant de Bristol. Passer par Tintern Abbaye, une superbe abbaye du XIIe siècle en ruine, à l’entrée payante. Ou vous aventurer sur les routes sinueuses du parc de Brecon Beacons pour y trouver son petit jumeau gratuit, Llanthony Priory. Pour des raisons d’horaires, je n’ai pas pu accéder à Tintern. Je me suis donc rabattue sur Llanthonyet… OMG, aucun regret, cette ruine de prieuré est sublime ! Ambiance Harry Potter garantie !
3. Brecon Beacons (Jour 2)
Le Pays de Galles compte 3 parcs nationaux, dont celui-ci fait partie. Je voulais absolument voir cette sublime chaîne de montagne à la forme de cirque après avoir vu les photos de Monsieur Aventure. Bon, ayant neigé la veille, je dois dire que j’ai fait la randonnée dans le brouillard et le crachin haha, autant dire que je n’ai pas vu grand-chose. Mais je le recommande quand même, le peu que j’ai vu m’a semblé sublime ! Et pour ma part, je me suis rattrapée en partageant une journée au top avec 3 anglais rencontrés au sommet, it did my day anyway ^^
4. La péninsule de Gower (Jour 3)
C’est une super mise-en-bouche avant d’attaquer les côtes du Pembrokeshire ! Je vous conseille notamment Three cliffs bay et Rhossili bay, c’est juste sublime ! La première est immanquable avec ses formations rocheuses qui s’avancent dans la mer. La seconde, pfiou… je suis tombée en extase. Falaises accidentées, vue imprenable sur une plage immense, chevaux sauvages paissant au soleil, cris des mouettes et cartes postales digne des plus baux paysages du Royaume-Uni, tout y est !
Où dormir : dans une super maison partagée tenue par sa propriétaire, Jayne. Vous pouvez accéder à la cuisine si besoin. Et surtout, la chambre est super cosy, j’ai dormi comme un bébé !
5. Freshwater West beach (Jour 4)
Cette plage fait déjà partie du parc national de Pembrokeshire Coast MAIS… je fais une petite incartade, car CETTE plage est particulière ! Avis aux fans de Harry Potter, vous êtes ici sur la plage qui a accueillies les équipes de tournage de Harry Potter et les reliques de la mort. La fameuse plage qui accueille la maison aux coquillages de Fleur Delacour et Billy Weasley, et la team Dobby and Co. s’échappant du manoir des Malfoy, oui oui ! Vous reconnaîtrez l’ambiance au premier coup d’œil, c’est juste trop génial !!!! Sur le chemin du retour, arrêtez-vous à Pembroke Castle, ce château qui donne sur la mer vaut le coup d’oeil (et si vous arrivez de nuit, on croirait à un Poudlard pour les maternelles, histoire de poursuivre le délire jusqu’au bout haha) !
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6. Les côtes du Pembrokeshire (Jour 4 – 5)
Okay, on y arrive donc ! Le second parc national du pays : les sublimes côtes du Pembrokeshire. Pas grand-chose à dire si ce n’est… bon voyage ! Mettez n’importe quelle musique de film victorien dans vos oreilles, relisez Jane Austen avant de venir et faites vous plaisir ! Évidemment, la côte est remplie de points de vue tous plus sublimes les uns que les autres. Je vous conseille en priorité :
- La péninsule de Saint Davids, avec ses magnifiques points de vue sur les falaises déchiquetées près de Porthclais, sublime.
- Le Blue lagoon, sublime lagon turquoise qui se dessinent au creux de falaises noires et ocres, le tout surplombé par un château en ruine, le délire !
- Stumble head, le fameux phare sur toutes les cartes postales du pays. Je vais être honnête avec vous, je n’y suis pas allée parce que… bah je ne suis pas très phare a priori ^^ Mais j’avoue que ça a l’air sublime, donc je le note quand même.
- Abercastle et surtout, la petite rando sur la côte permettant d’atteindre le dolmen Carreg Samson. La vue de là-bas y est folle !
- Dinas Head, et toute la marche qui permet d’y aller. La vue est imprenable ! Et avec ça, vous en avez déjà pris plein les yeux pour les 100 ans à venir !
7. Cadair Idriss (Jour 6)
La première randonnée du périple. Si vous aimez un peu marcher, l’effort en vaudra vraiment la peine ! Les montagnes du Pays de Galles sont, un peu comme en Écosse, pas très haute, mais my god, qu’est-ce qu’elles sont belles, avec leurs roches accidentées couvertes de mousse et ses lacs d’altitude au bleu profond. La Nouvelle-Zélande n’est pas très loin ! Perso, j’ai opté pour le départ sur Minffordd Path, avec la randonnée qui monte jusqu’au mont Cadair Idriss, pour redescendre ensuite vers le lac. Je vous conseille de vous armer d’un peu de courage et d’emprunter le circuit qui monte, car la vue sur le lac est juste imprenable ! Au global : 8,3 km, 800 mètres de dénivelés + et donc, 800 m de dénivelés – pour 5h de rando, en prenant mon temps pour les pauses photos.
8. Portmeirion (Jour 7)
Ok, je ne sais pas quoi penser de ce petit village aux soi-disant influences italiennes, construit par un architecte milliardaire un peu mégalo… Je me dit qu’avec tout ce pognon, il aurait pu faire beaucoup d’autres choses plus utiles. Et puis bon, ma curiosité l’a emporté. Disons que… ça ne changera pas votre vie, mais c’est fun ! Bon, c’est de l’italien version Disneyland. Mais force est de constater que ça fait marrer de voir ça au fin fond du Pays de Galles. Voilà voilà, à vous de juger ! Entrée payante (on ne devient pas milliardaire sans raison) : 8 £.
Où dormir : J’ai encore opté pour une maison d’hôtes ici, chez Shirley. La chambre est assez simple, mais elle a l’avantage d’être très bien placée proche de Portmeirion.
9. Beddgelert (Jour 7)
Dans la famille des petits villages gallois trop chou, je demande Beddgelert. Alors, c’est vraiment tooooout petit. Mais c’est troooooop trop chou ! Entre le petit pont de pierre, le bruit de rivière, les maisons en pierre noire typique du pays, les devantures de petits salons de thé et restaurants traditionnels, lampadaire ancien et ambiance british à la clé, on a tout ! Si vous passez par là… !
10. Ty Coch Inn (Jour 7)
Clairement, à faire durant les beaux jours ! Je n’ai pas eu de chance quand j’y suis allée, car il a un peu plu + étant à la saison basse, le petit pub au bord de mer était fermé. Mais en été, j’imagine que ce lieu se rapproche du paradis. Petites bicoques de pêcheurs, pub où siroter une bière sur une terrasse très Biergarten, les pieds dans le sable… ouais, après une journée de rando, on doit être pas mal là !
11. Caernarfon (Jour 7)
J’avais d’abord pensé squizzé cette ville et finalement, non. J’ai bien fait, c’est vraiment super joli ! Dans la catégorie des petites villes surplombées par un immense château médiéval, on doit être proche du best là ! En comparatif, je pensais que Conwy (dont je parle après), serait mieux et en fait, pas sûre… Le château, peut-être (je n’ai pu visiter aucun des deux, ouiiiin). Mais concernant le petit centre-ville traditionnel, je vous conseille vraiment de vous promener dans Caernarfon, c’est super mimi. Maisons moyenâgeuses traditionnelles, boutiques choupi, petit port charmant, tout y est !
12. Snowdonia National Park (Jour 8 – 9)
Ah, on parle du big mouse costaud là. Snowdonia est le 2e plus grand parc national du Royaume-Uni, juste derrière le fameux Lake District ! Les possibilités de rando sont probablement infinies, mais je me suis concentrée sur la plus réputée, celle pouvant rejoindre le mont Snowdon, le plus haut du pays (1085 mètres). Malheureusement, le temps étant couvert au sommet, j’ai dû me contenter de rester juste en dessous. Aucun regret cela dit, la vue est dingue ! J’ai commencé en douceur avec Miners track, qui longe le lac, pour ensuite remonter fissa vers le mont Snowdon et bifurquer sur Pyg Track, qui surplombe davantage le lac. Vous pourrez admirer de là la fameuse forme de coeur du lac, c’est trop beaaaaau ! Au global pour ma part : 10 kilomètres pour 4 h avec des pauses photos.
Pour les moins motivés par la grimpette ^^, il y a la possibilité de rejoindre le mont Snowdon en train au départ du village de Llanberis. Si vous avez le temps, je vous conseille de passer un peu de temps à randonner pour rejoindre les lacs de Ogwen, Idwal (très facile) et Bochlwyd (un peu plus technique). Les points de vue y sont magnifiques.
Où dormir : Je ne peux que vous conseiller la maison d’hôtes d’Alicia, officiellement rebaptisée ma « maman galloise ». Le meilleur Airbnb que j’ai eu depuis longtemps. La maison est superbe, les chambres, top confortable et Alicia, pfiou, j’aurai pu parler avec elle toute la nuit ! Allez-y !!!
13. Betws-y-Coed (Jour 9)
Dans la famille des petits villages trop mimi du Pays de Galles, une seconde option ! Je suis tombée dessus un peu par hasard en me rendant vers la cascade de Conwy. Et j’ai dû m’arrêter tellement c’est chou ! Le village est réputé pour son petit musée du rail, entreposant de vieilles locomotives. Les boutiques et la devanture de la gare ont conservé le charme des petits villages pionniers d’antan, c’est charmant !
14. Bodnant Garden (Jour 9)
Certainement l’un des jardins les plus réputés du pays, j’ai d’abord hésité à payer les 14 £ d’entrée pour voir, je ne savais trop quoi (surtout à la fin de l’automne). Pfou, j’ai teeeellement bien fait d’y aller ! Je ne suis pas forcément la plus grande fan des parcs et jardins, mais là, avis aux amoureux de jardins à l’anglaise, on est au paradis ! Et il y en avait plein de fleuries, malgré la saison. Bassins, cascades, petits ponts, rivière, séquoias géants, roseraie, superbe demeure, c’est la totale ! Mais surtout, c’est aménagé comme seul les british savent le faire, j’ai adoré !
15. Conwy Castle (Jour 9)
J’ai terminé mon séjour gallois par cette petite ville tout au Nord du pays. Tout comme Caernarfon, Conwy est surtout réputée pour son magnifique château qui surplombe la ville. Je n’ai pas pu le visiter, car je suis arrivée trop tard. De ce que j’ai vu des photos, la visite a l’air de valoir le coup. En attendant, vous pouvez admirer une vue imprenable sur la ville du haut des remparts donnant sur la plage. Le centre-ville est tout petit, mais mignon. À choisir, j’ai préféré celui de Caernarfon cela dit. À vous de voir !
Et perso, comme il me restait un jour de rab, j’ai profité de la route du retour vers Bristol pour passer au milieu des Cotswolds, région d’Angleterre qui compte parmi les plus beaux villages du pays. Pour en savoir plus sur comment visiter les Cotswolds, c’est par ici !
LA CARTE DU ROAD TRIP
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Alors, que pensez-vous de cet itinéraire de road trip au Pays de Galles ? Cela vous donne-t-il envie de visiter ce pays trop souvent oublié des radars ?
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Merci beaucoup pour cet article, j’ai beaucoup aimé te suivre aux Pays de Galles ^^
Merci pour ce beau road trip. Nous aussi nous avons visite le pays de Galles 10 jours cet été en famille. Et franchement un énorme coup de coeur pour ce pays. La gentillesse des gens ainsi que les paysages magnifique. Malheureusement nous n’avons fait que le sud de Cardiff au Pembrokeshire mais que c’etait beau.
Du coup on se dit que l’on fera le nord pour conforter notre coup de coeur
Ah trop génial si vous avez déjà tenté l’aventure également ! Et ce n’est que partie remise, mieux vaut un goût de trop peu que trop tout court ^^