Peut-on voyager sans parler anglais : retour d’expérience

Le fait de voyager fait rêver beaucoup de monde… et fait aussi toujours très peur. Parmi ces peurs, le fait de ne pas pouvoir voyager si on ne parle pas anglais. Okay, voilà une croyance limitante absolument magnifique : je ne peux voyager parce que je ne suis pas capable de… ^^ Compréhensible, mais pas forcément fondé. Peut-on voyager sans parler anglais, ou la langue du pays ? Je l’ai vu de mes propres yeux. Je l’ai même expérimenté moi-même : c’est possible. Voici comment mon retour d’expérience + des conseils pour se débrouiller si l’on souhaite voyager sans parler anglais !

Voyager sans parler anglais : mon exemple (héhé !)

J’ai été embauché comme serveuse sans avoir un bon niveau d’anglais. Quand j’avais 19 ans et que j’étais en vacances entre deux années universitaires, j’ai décidé de partir pour un peu plus de deux mois à Londres, pour bosser, apprendre l’anglais et passer un été dans une ville qui m’attirait fortement. Je n’avais, pour ainsi dire, aucune expérience en quoi que ce soit. Et le jour où j’ai débarqué à Londres et que je n’ai pas compris un mot de ce qu’on m’a dit, je me suis dit que cela allait être compliqué. J’ai pris mon courage à deux mains, j’ai donné mes petits CV un par un dans des restaurants. La seule phrase que je savais à peu près dire, c’était : « I’m looking for a job ». Je pense même qu’à l’époque, je disais « I search a job », en bonne traduction littérale du français à l’anglais.

L’intro était donc déjà foirée…

Et pourtant, au bout de trois jours, j’ai fini par avoir un essai dans un restaurant en tant que serveuse. Je ne comprenais même pas quand les clients me demandaient une serviette ou un verre de vin. Je leur demandais de me montrer les plats qu’ils commandaient sur le menu. Mes armes ? Un sourire sans faille et une volonté de bien faire malgré mes erreurs de débutante. Et bien il faut croire que cela peut suffire dans certains cas : j’ai été embauchée. La patronne parlait français, ce qui m’a beaucoup aidé. J’ai finalement fini par comprendre qu’on m’avait embauchée parce que le patron était tellement horrible que les employés prenaient leurs jambes à leur cou régulièrement. D’où le besoin urgent d’embaucher rapidement.

Il est possible d’anticiper un manque de compétences, mais il est plus difficile d’anticiper des opportunités fortuites…

Trois semaines plus tard, j’ai fait exactement pareil. J’ai pris ma liasse hebdomadaire de billets et quand elle fut au fond du sac en sécurité, j’ai annoncé que je partais. Je n’ai jamais remis les pieds dans cet endroit maudit. Trois jours après, je démarrais un boulot de serveuse à Covent Garden, avec une équipe internationale. J’en garde un super souvenir. Je revois ma patronne lever les yeux au ciel quand elle me disait « leave this table » et que je comprenais l’inverse et me jetais sur les clients en quête de tranquillité. Je me revois rire à des blagues auxquelles je ne comprenais rien. Mais bon, cela ne m’a pas empêchée d’être vite intégrée au groupe. Et mon anglais s’est grandement amélioré en peu de temps grâce à ça.

On peut penser que j’ai eu de la chance, que j’ai une petite étoile au-dessus de la tête. Mais c’est possible (et j’y crois graaaave, en plus !). Tout ce qu’il y a de sûr, c’est que malgré un niveau d’anglais basique, j’ai pu travailler et profiter de Londres pendant deux mois, cet été là. Et que je ne suis pas la seule à qui cette « chance » est arrivée…

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L’exemple de plein d’autres gens rencontrés en voyage

Durant mon voyage en Australie, j’ai rencontré légion de Français et d’Italiens à l’anglais plus que sommaire, voire inexistant pour certains. Et pourtant, tous se sont débrouillés pour trouver un petit job dans la cueillette, en woofing ou même dans la restauration. Certains jobs ne requièrent pas un niveau d’excellence. Notamment lorsqu’il s’agit de bar-back (ramasser, laver et essuyer les verres) ou runner (apporter les plats sur les tables). Ils ont tenté et la plupart ont pu vivre leur rêve de voyager en Australie pendant un an ou plus.

Encore récemment, dans le restaurant dans lequel je bosse à Londres, j’ai sympathisé avec une Française arrivée avec un niveau d’anglais très basique. Elle n’était absolument pas à l’aise pour parler et ne comprenait pas grand-chose aux conversations. Malgré ça, elle a quand même sauté le pas de venir vivre à Londres.
Elle a été embauchée comme runner. Et cela fait maintenant trois mois et elle comprend tout ce que les chefs lui demandent. Elle a encore peur de s’exprimer librement, mais elle progresse, doucement et sûrement.

J’ai eu un coloc colombien qui ne parlait pas un mot d’anglais. Mais il a été directement embauché manager à la tête d’une équipe de femmes de ménage dans un hôtel londonien… parce qu’elles parlaient toutes espagnol… Et après quelques semaines, mon coloc commençait à parler bien mieux anglais également.

J’ai vu des gens qui ne parlent pas très bien anglais ni espagnol, mais qui font le tour du monde, coupent les cheveux pour 10 dollars, tondent la pelouse, posent pour des photos, bossent dans des calls centers où ils doivent parler leur langue maternelle, obtiennent un job par l’intermédiaire d’amis, de rencontres fortuites, d’opportunités imprévisibles. J’ai rencontré des gens qui miment ce qu’ils veulent exprimer, montrent sur une carte où ils veulent se rendre à un chauffeur de bus, mangent des trucs pas prévus parce qu’ils n’ont pas compris le menu. Et ça fonctionne.

Qualité requise n°1 : la débrouillardise…

En principe, cela se passe en deux étapes pour les gens qui arrivent dans un pays et qui ne parlent pas la langue. La plupart compensent leur manque de compétences à communiquer par la débrouillardise.
Le plus difficile à imaginer, c’est que lorsqu’on voyage, cela ne se passe pas comme dans notre petite vie habituelle. Il faut penser différemment, out of the box comme disent les anglo-saxons. Là où en France, on prendrait le chemin plus classique en postulant en ligne, en attendant un entretien et tout le toutim bien formaté, le schéma est beaucoup moins linéaire lorsqu’on voyage.

On fait marcher une case du cerveau qui ne fonctionne pas très souvent lorsqu’on est dans notre zone de confort : la débrouillardise. Vous êtes à l’étranger, vous ne parlez pas bien la langue, vous ne connaissez personne. Croyez-moi, votre case « débrouillardise » va fonctionner à plein régime et vous forcer à aller à la rencontre des gens (et pourquoi pas ceux qui parlent votre langue dans un premier temps), à tisser des contacts et un réseau pour trouver les bons plans, un boulot, connaître les opportunités là où elles se trouvent.

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Qualité requise n°2 : la patience (ma qualité première, chouette ! Hum…)

Rapidement, la phase débrouillardise va faire place à une phase plus agréable. Car vous allez commencer à parler la langue, à un moment ou à un autre (si, si je vous jure !). Il faut juste être un peu patient. Et pour apprendre une langue rapidement, il n’y a rien de plus efficace que l’immersion totale dans un pays, donc ça tombe bien !

Il faut accepter de procéder par étape. Forcément, en ne parlant pas très bien la langue, il y a peu de chance que l’on vous propose le poste de bras droit de Zuckerberg directement en arrivant. Apprendre une langue en immersion totale peut aller très très vite si on y met du sien. Et il est tout à fait possible d’évoluer très vite.
J’ai rencontré des gens de toutes les nationalités qui sont arrivés dans un pays étranger avec un niveau de langue plus que basique. Ils sont partis du bas de l’échelle et ont réussi à gravir les échelons jusqu’à devenir manager de gros restaurants à Londres, patron de franchise en Australie, propriétaire de pâtisseries fines au Vietnam.

Évidemment, aucun de ceux-là n’est parti de son pays en se disant qu’ils allaient faire cela directement (ou peut-être, d’ailleurs). Mais ils ont tous pris le temps d’apprendre la langue. Ils se sont améliorés suffisamment pour décrocher de meilleures opportunités de jobs par la suite. Ou tout simplement pour se créer leur propre opportunité.

La barrière de la langue est une chose, mais elle se compense relativement vite, pour le coup.

Le plus gros obstacle à vos rêves de voyage, ce n’est pas votre manque de compétence à parler une langue. C’est l’idée que vous vous faites de votre capacité à la parler (et POF, prends toi ça dans les dents !).

Cela peut sembler complètement fou de l’extérieur et pourtant, je l’ai vu et expérimenté de mes propres yeux. Il faut avant tout faire un gros effort sur soi pour dépasser ses peurs de ne pas y arriver. Alors, on prend son courage à deux mains et on saute le pas ! C’est à vous !!!!

Tous mes articles pour vaincre tes peurs et partir voyager sont ici !

Et toi ? Te sentirais-tu prêt à voyager sans parler anglais ou la langue du pays ?

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